Moïse et les Tables de la Loi

Comprendre la Scène

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  Dieu a donné à Moïse, Sa Loi gravée sur des Tables de pierre. Selon le récit biblique Il les lui donne deux fois. La première fois Moïse les brise de colère  en voyant le peuple adorer une idole, le Veau d'or. La seconde fois Moïse descend de la montagne et les présente solennellement au peuple pour qu'il les garde. Moïse est un homme âgé et barbu. De son visage rayonnent deux faisceaux lumineux alors qu'il porte le plus souvent des cornes d’or ou de lumière. Cela est dû à une erreur de traduction,  l'hébreu  rayons lumineux est devenu  cornes d’or  en latin. D’où un Moise "biscornu", et qui le restera  longtemps, surtout dans la sculpture, où les cornes sont plus faciles à représenter que les rayons.

Et sur d'autres

Dieu reste caché, mais Il se manifeste  parfois au sommet de  la montagne par sa «gloire», c'est-à-dire une vive lumière ou plus traditionnellement en tendant la main vers Moïse.

 Les tables de la Loi sont presque toujours représentées  comme deux pierres plates accolées, de forme  rectangulaire avec un sommet en demi cercle.

 Pour recevoir les Tables, Moise a une attitude de respect avec les mains couvertes et les sandales défaites. Le peuple n’assiste pas à la scène ou seulement de loin séparé par une clôture.

 Si on représente Moïse en colère cassant les Tables, la scène se passe au milieu du peuple qui danse autour du Veau d'Or

Connaître le récit biblique

 Livre de l'Exode ch. 19 et 20; 24; 32; 34   

Après la sortie d’Egypte  les Hébreux marchent vers la terre promise. Dieu, en signe d’alliance, veut leur donner  Sa  Loi.
"Yahvé dit à Moïse : "Monte vers moi sur la montagne et demeure là, que je te donne les tables de pierre - la loi et le commandement - que j'ai écrites."

 Moise entre dans la nuée qui est le signe de la présence de Dieu et il y reste quarante jours. Mais le peuple, ne le voyant pas revenir, demande à Aaron, son frère, de revenir à l’adoration des idoles. Il fait couler une statue d’or représentant un veau, et le peuple l’adore.

  Lorsque Moise redescend : " voici qu'en approchant du camp il aperçut le veau et des chœurs de danse. Moïse s'enflamma de colère ; il jeta de sa main les tables et les brisa au pied de la montagne. Il prit le veau qu'ils avaient fabriqué, le brûla au feu."

Sa colère apaisée, Dieu accepte de redonner de nouvelles tables : " Yahvé dit à Moïse : "Taille deux tables de pierre semblables aux premières, et j'écrirai sur les tables les paroles qui étaient sur les premières tables que tu as brisées…monte dès le matin sur le mont Sinaï et attends-moi là, au sommet de la montagne et  que personne ne monte avec toi »

Moïse demeura là, avec Yahvé, quarante jours et quarante nuits. Il ne mangea ni ne but, et il écrivit sur les tables les paroles de l'alliance, les dix paroles.

Lorsque Moise redescend de la montagne, " les deux tables du Témoignage étaient dans la main  mais  Moïse ne savait pas que la peau de son visage rayonnait parce qu'il avait parlé avec Dieu ".

 Signification  

Pour les Juifs cette scène est fondatrice  puisque Moise reçoit la Torah,  c’est à dire la Loi, qui est la base de la vie. Moïse est plus qu'un prophète il est le seul homme à rencontrer Dieu face à face.

Pour les Chrétiens, il s’agit de la  révélation du  Dieu Unique et du fondement de la morale, le Christ sera un nouveau Moise, venu accomplir et non abolir la Torah

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Découvrir des prolongements

Moise est le législateur du décalogue

ce qui veut dire dix paroles ou  10 commandements. Ce décalogue fonde de manière définitive un strict monothéisme  et est à la base de la morale occidentale.

 Différents classements des 10 commandements sont possibles.  Voici le plus classique,  celui fait par saint Augustin au V ème s.

 1 Tu n'auras pas d'autres dieux devant moi.

 2  Tu ne prononceras pas le nom de Yahvé ton Dieu à faux. 

 3  Tu te souviendras du jour du sabbat pour le sanctifier

4 Honore ton père et ta mère

5  Tu ne tueras pas.

6  Tu ne commettras pas d'adultère

7  Tu ne voleras pas

8  Tu ne porteras pas de témoignage mensonger contre ton prochain.

9 Tu ne convoiteras pas la maison de ton prochain.

10 Tu ne convoiteras pas la femme de ton prochain

Les tables de la Loi

Elles sont de forme si caractéristiques sont devenues un symbole courant pour donner force et  autorité à la Loi. Cette gravure des Droits de l’Homme de 1789  le montre bien, mais Dieu y est remplacé par des symboles moins religieux.

 « Sacrifier au veau d’or ou adorer le veau d’or »

 Cela reste une expression utilisée dans le sens d’aimer les richesses, alors que dans la Bible il signifie se détourner de Dieu pour adorer les idoles, et notamment le petit taureau image du dieu Baal.

Cette image du "Petit Journal " dénonce en 1892, les profiteurs de la Bourse.