Le Christ lave les pieds de ses apôtres ;
1200; miniature sur parchemin; manuscript KB 76 F 5; Koninklijke Bibliotheek, The Hague
Le lavement des pieds
Comprendre la Scène
On peut voir sur cette image...
Jésus lave les pieds de l'apôtre Pierre
Jésus est agenouillé, il est penché sur une bassine d’eau et pour ce travail, il a les « reins ceints » c'est-à-dire que son vêtement ample a été passé dans sa ceinture pour lui éviter de flotter . Il est donc comme un serviteur au travail.
Pierre est assis, il est étonné par le geste de Jésus et porte la main à sa tête pour illustrer le dialogue biblique. A Pierre qui proteste, Jésus déclare : "Si je ne te lave pas, tu n'as pas de part avec moi." Simon-Pierre répond alors : "Seigneur, pas seulement les pieds, mais aussi les mains et la tête "
et sur d'autres images
La scène se passe dans une grande salle, celle du dernier repas de Jésus et de ses apôtres, c’est la nuit et la pièce est éclairée.
Les autres apôtres attendent leur tour, certains semblent attentifs, d’autres défont leurs sandales.
Connaître le récit biblique
Evangile de Jean chapitre 13
Avant la fête de la Pâque, au cours du dernier repas où Jésus est avec ses apôtres :
...il se lève de table, dépose ses vêtements, et prenant un linge, il s'en ceignit. Puis il met de l'eau dans un bassin et il commença à laver les pieds des disciples et à les essuyer avec le linge dont il était ceint.
Il vient donc à Simon-Pierre, qui lui dit : "Seigneur, toi, me laver les pieds ?" Jésus lui répondit : "Ce que je fais, tu ne le sais pas à présent ; par la suite tu comprendras." Pierre lui dit : "Non, tu ne me laveras pas les pieds, jamais !" Jésus lui répondit : "Si je ne te lave pas, tu n'as pas de part avec moi." Simon-Pierre lui dit : "Seigneur, pas seulement les pieds, mais aussi les mains et la tête …
Quand il a terminé, il leur dit :
c'est un exemple que je vous ai donné, pour que vous fassiez, vous aussi, comme moi j'ai fait pour vous. En vérité, en vérité, je vous le dis,
le serviteur n'est pas plus grand que son maître, ni l'envoyé plus grand que celui qui l'a envoyé.
Signification
Laver les pieds est un geste d’hospitalité dans un pays où l’on marche dans la poussière, mais ce geste était fait par le dernier des serviteurs. Jésus montre ainsi qu’il est le Serviteur et il invite ses disciples à se laver les pieds les uns aux autres et donc à être des serviteurs les uns des autres.
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Ces deux représentations mettent en valeur le geste de Pierre et la précipitation des autres apôtres, mais Duccio garde la frontalité orientale, alors que Bening place la scène dans une salle d'hôpital, toute en longueur. |
Le lavement des pieds ; DUCCIO di Buoninsegna ; 1308-11 tempera sur bois ; Museo dell'Opera del Duomo, Sienne
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Le Christ lavant les pieds des apôtres ; Simon BENING ; tempera et or sur parchemin; Musée Paul Getty, Los Angeles |
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Deux compositions originales mais qui replacent bien le lavement des pieds avant la dernière cène, la table est visible et prête. L'accent est mis sur la relation de Pierre et du Christ, mais tandis que le apôtres de Brown admirent, ceux du Tintoret semblent folâtrer. |
Le Christ lavant les pieds de Piere; Ford BROWN; 1852-56 huile sur toile ; Tate Collections |
Le Christ lavant les pieds de ses disciples ; Le TINTORET ; C. 1547-49 huile sur toile ; Museo del Prado, Madrid |
Découvrir des prolongements
Le geste de se laver les pieds a encore une signification en Orient mais pour nous il est anachronique. Aujourd’hui on offre une douche à l’hôte qui arrive de voyage. Même signe de purification contre les impuretés extérieures ? Même signe d’hospitalité et d’intégration dans la famille ?
Ce geste fut repris par les communautés de moines dans la cérémonie religieuse du jeudi saint (celui d’avant Pâques). Il devint très important en Angleterre où à chaque Laundry Thursday ou Jeudi de la Lessive, le roi lavait les pieds d’un certain nombre de pauvres puis leur distribuait des aumônes. La cérémonie fut supprimée à la cour de Londres en 1736, elle a subsisté à Rome et est reprise dans les églises catholiques. lors de la célébration du Jeudi saint.
Jeudi saint à la cathédrale de Nouméa