Jésus au jardin des oliviers

Comprendre la Scène

On peut voir sur cette image...

Jésus prie à genoux, les mains jointes,  il se tourne vers un ange qui lui tend une coupe ou calice. Boire le calice c'est accepter son sort, la comparaison entre la coupe à boire et le destin à subir est une image classique.

A ses pieds trois disciples sont endormis, couchés les uns   à côté des autres. L’ensemble forme une pyramide dont les trois disciples sont la base et Jésus le sommet. Façon de marquer l’opposition dramatique  entre le sommeil des disciples et la douleur de Jésus

La scène se passe dans un jardin sur le flanc de la colline appelée le mont des Oliviers, à l’Est de Jérusalem.  On l'appelle aussi Gethsémani, ce qui signifie en araméen« le pressoir d’olives »

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Jésus prie à genoux,  le regard tourné vers un monticule ou une pierre haute sur laquelle se trouve une coupe.  S'il y a un angeil  peut  le réconforter ou lui présenter  la coupe surmontée d’une croix ou d’un hostie.  

Cette  coupe, ou calice  est la représentation de la douleur qu’il faut boire jusqu'au bout. Jésus  semble l’accepter avec calme, mais on peut aussi parfois trouver  un mouvement pour l'éloigner

Les  apôtres dorment,  parfois Jésus les réveille, Pierre est alors le premier à être debout, tandis que Jean dort paisiblement, et que Jacques le Mineur s’éveille.

Connaître le récit biblique

 Evangile de Matthieu chapitre 26

Après la cène, Jésus part avec Pierre et les deux fils de Zébédée,vers le "mont des Oliviers à un domaine appelé Gethsémani"il leur dit:

"Restez ici, tandis que je m'en irai prier là-bas."  Et prenant avec lui Pierre et l il commença à ressentir tristesse et angoisse.  Alors il leur dit : "Mon âme est triste à en mourir, demeurez ici et veillez avec moi."  Étant allé un peu plus loin, il tomba face contre terre en faisant cette prière : "Mon Père, s'il est possible, que cette coupe passe loin de moi ! Cependant, non pas comme je veux, mais comme tu veux."   Il vient vers les disciples et les trouve en train de dormir ; et il dit à Pierre : "Ainsi, vous n'avez pas eu la force de veiller une heure avec moi !   Veillez et priez pour ne pas entrer en tentation : l'esprit est ardent, mais la chair est faible."

La scène se répète une seconde puis une troisième fois

 Alors il vient vers les disciples et leur dit : "Désormais vous pouvez dormir et vous reposer : voici toute proche l'heure où le Fils de l'homme va être livré aux mains des pécheurs. Levez-vous ! Allons ! Voici tout proche celui qui me livre."

Signification

Jésus entre en agonie, au sens propre de «combat de l’âme ». Il prie pour que Dieu vienne à son aide, c'est-à-dire lui donne la force de faire Sa volonté.

Le mont des Oliviers est le lieu symbolique de la venue  de Dieu selon le prophète Zacharie.

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Découvrir des prolongements

 "Boire le calice jusqu’à la lie" 

  c'est-à-dire endurer jusqu’au bout sa souffrance ou une épreuve pénible.  Cette expression populaire reprend l’image de l’agonie de Jésus mais remplace  l’obéissance à Dieu par une sorte de devoir moral.

Le calice est une coupe en métal qui sert à boire. Ce nom qui signifie simplement « coupe »   désigne aujourd’hui uniquement  celle utilisée par le prêtre pour la célébration de la messe.

Gethsémani qui signifie en araméen, le pressoir d'oliviers,  est le nom que porte ce jardin.

Ce nom est resté le symbole de la souffrance et de l’angoisse face à la mort. L’homme y est-il seul devant un dieu « muet, aveugle et sourd » comme le pense Vigny,  ou Dieu  donne-t-il  à l’homme qui le prie le sens ultime de sa vie ?