COMPRENDRE LA SCENE

Hors Bible : le sacrifice d'Iphigénie

On peut rapprocher le sacrifice d’Isaac de celui d’Iphigénie, récit de la mythologie grecque.
La jeune fille doit être sacrifiée par son père, le roi Agamemnon, s'il veut obtenir des vents favorables pour aller assiéger Troie. Au dernier moment la déesse Artémis  remplace Iphigénie par une biche, comme le Dieu biblique remplace Isaac par un bélier.
Mais les différences sont nombreuses. Dans le mythe grec le sacrifice a un objet précis, obtenir un vent favorable, alors que dans la Bible, Abraham obéit à une demande de Dieu dans lequel il a une confiance, une foi absolue. Iphigénie est enlevée dans les nuées par Artémis, qui lui  substitue la biche, alors que Dieu ne remplace pas Isaac, il arrête le bras d’Abraham et lui explique qu’il ne faut pas sacrifier son fils. Enfin Iphigénie devient la prêtresse d’Artémis à Ephèse, où elle est chargée d’immoler les étrangers à la déesse.

Le sacrifice d'Isaac ; Andrea MANTEGNA ; 1495, toile, Kunsthistorisches Museum ,  Vienne

Kuntshistoriches  Museum Vienne

Livre de la Genèse ch.22   

Malgré leur grand âge, Abraham et Sara ont eu un fils, Isaac,  le fils de la promesse. L’enfant grandit mais Dieu met Abraham à l’épreuve, il lui demande de le lui offrir en sacrifice. Abraham part avec Isaac et des serviteurs, puis arrivés au pied de la montagne que Dieu lui a indiquée, le père et le fils montent seuls avec du bois pour le feu de l'offrande.

"Quand ils furent arrivés à l'endroit que Dieu lui avait indiqué, Abraham y éleva l'autel et disposa le bois, puis il lia son fils Isaac et le mit sur l'autel, par-dessus le bois  Abraham étendit la main et saisit le couteau pour immoler son fils."

 Mais l'Ange de Dieu l'arrête en disant :"N'étends pas la main contre l'enfant ! Ne lui fais aucun mal ! Je sais maintenant que tu crains Dieu : tu ne m'as pas refusé ton fils, ton unique."

Et Abraham aperçoit un bélier qu'il offre en sacrifice à la place de son fils.

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LE SACRIFICE D'ABRAHAM

Là  Isaac est ligoté et couché sur l'autel.

Selon les supports la scène prend d'autres formes, Tiepolo occupe une voûte, le sculpteur de Chartres, modèle une sorte de colonne.

Il existe des scènes préparatoires au sacrifice: Abraham et Isaac arrivent au pied de la montagne et renvoient les serviteurs, ils montent au sommet de la montagne, préparent l'autel... Abraham lie les mains de son fils. L'oeuvre du Monogrammiste de Brunswick est construite comme une bande dessinée.

L'image de la fin du Moyen Age  prend modèle sur une exécution

Le sacrifice vu par Le Caravage, peintre  italien 1573-1610.
Il  prend ses modèles parmi le petit peuple et donne une dimension particulièrement réaliste.

Interdiction du sacrifice humain

 Cette scène est l’une des plus célèbres de la Bible car elle est à l’origine d’un des interdits les plus importants de notre civilisation, celui des sacrifices humains.

Dans certaines civilisations antiques, et notamment dans  la région du Proche orient où vivait Abraham, il était de tradition d’offrir le premier né en sacrifice aux dieux. C'est-à-dire de l’égorger sur un autel, puis de brûler son corps, comme on le faisait avec les autres animaux. Ainsi on comprend mieux qu’Abraham puisse accepter de sacrifier Isaac, sans manifester sa surprise. Mais le Dieu d’Abraham n’est pas comme ceux de ses voisins, il arrête son bras et lui demande d’offrir un mouton.

Le récit, appuyé par l’image, est le fondement de l’interdiction de tout sacrifice humain pour « les enfants d’Abraham » c'est-à-dire les trois religions : juive, chrétienne et musulmane. Cette interdiction n’a pas toujours été respectée mais elle a permis de dénoncer ceux qui passaient outre.

L'Aïd el kébir

Le sacrifice d'Abraham est aussi reconnu par les Musulmans qui fêtent toujours cet évènement en sacrifiant un mouton, c’est l’Aïd-el-kébir ou Grande Fête des sacrifices.

Mais pour de nombreux Musulmans,  Abraham ne sacrifie pas Isaac mais Ismaël, le fils qu'il avait  eu, avant Isaac, de la servante Agar,  car sa femme Sara était stérile. Selon la tradition Ismaël est l'ancêtre des Arabes

A Dakar chez le directeur de l'école Pikine 3 Poteaux, comme dans chaque maison de famille musulmane, on égorge le mouton selon un rituel très précis : en faisant d'abord une prière, en orientant l'animal vers la Mecque, en se servant d'un outil bien tranchant et le sacrifice est fait par une personne expérimentée. Les fils regardent pour apprendre